أول أصول التنس هي مسألة بعض الخلاف.

يعتقد البعض أن المصريين القدماء والإغريق والرومان لعبوا كرة في التنس. لم يتم اكتشاف رسومات أو أوصاف لأي لعبة تشبه التنس ، لكن بعض الكلمات العربية التي تعود إلى العصور المصرية القديمة تم الاستشهاد بها كدليل. يقول مؤيدو هذه النظرية أن اسم التنس مستمد من مدينة طنين المصرية إلى جانب نهر النيل وأن كلمة المضرب تطورت من الكلمة العربية لنخيل اليد ، رهط.

بصرف النظر عن هاتين الكلمتين ، لا يوجد دليل على وجود أي شكل من أشكال التنس قبل عام 1000 ، ويعزو معظم المؤرخين الأصول الأولى للعبة إلى الرهبان الفرنسيين في القرن الحادي عشر أو الثاني عشر ، الذين بدأوا في لعب كرة اليد الخام ضد جدران الدير أو فوقها حبل ممدود عبر فناء. أخذت اللعبة اسم jeu de paume ، مما يعني "لعبة اليد". العديد من الذين يناقشون أكثر من الأصول القديمة يجادلون بأن التنس المستمدة من tenez الفرنسية ، وهو ما يعني شيئا لتأثير "تأخذ هذا" ، وقال لاعب واحد سيكون بمثابة الآخر.

شعبية تجلب الابتكار

عندما أصبحت اللعبة أكثر شعبية ، تم تعديل مناطق لعب الفناء إلى ملاعب داخلية ، حيث كانت الكرة لا تزال تُلعب على الجدران. بعد أن وجدت الأيدي المجردة غير مريحة للغاية ، بدأ اللاعبون يستخدمون قفازًا ، ثم قفازًا مع حزام بين الأصابع أو مجداف صلب ، يتبعه حزام متصل بمقبض - مضرب أساسًا. كانت الكرات المطاطية لا تزال بعيدة لعدة قرون ، لذلك كانت الكرة عبارة عن حلاقة من الشعر أو الصوف أو الفلين ملفوفة بخيوط وقماش أو جلد ، ثم في السنوات اللاحقة ، بدت مخيطاً باليد وكأنها لعبة بيسبول حديثة.

لقد تعلم النبلاء اللعبة من الرهبان ، وبعض التقارير تبلغ عن 1800 محكمة في فرنسا بحلول القرن الثالث عشر. أصبحت اللعبة مثل هذا التحويل الشعبي ، حيث حاول كل من البابا ولويس الرابع منعه. سرعان ما امتدت إلى إنجلترا ، حيث كان كل من هنري السابع وهنري الثامن لاعبين متعطشين للترويج لبناء المزيد من الملاعب.

بحلول عام 1500 ، كان استخدام مضرب إطار خشبي ممدود بأمعاء الأغنام شائعًا ، كما كانت كرة محفورة بالفلين تزن حوالي ثلاثة أوقية. كانت ملاعب التنس المبكرة مختلفة تمامًا عن ملعب "التنس في الحديقة" الحديث الذي اعتاد معظمنا عليه. إن اللعبة المبكرة تنضج فيما يسمى الآن بـ "التنس الحقيقي" ، ولا يزال هامبتون كورت في إنجلترا ، الذي بُني عام 1625 ، يستخدم حتى اليوم. حفنة فقط من هذه المحاكم لا تزال قائمة. إنها ملعب داخلي ضيق حيث تُلعب الكرة خارج الجدران التي تتضمن عددًا من الفتحات والأسطح ذات الزاوية الغريبة التي يستهدفها اللاعبون لأغراض استراتيجية مختلفة. يبلغ ارتفاع الشبكة خمسة أقدام على الأطراف ، ولكن ثلاثة أقدام في المنتصف ، مما يؤدي إلى حدوث تدهور واضح.

1850 - سنة جيدة

تضاءلت شعبية اللعبة تقريبًا إلى الصفر خلال القرن الثامن عشر ، ولكن في عام 1850 ، اخترع تشارلز جوديير عملية الفلكنة للمطاط ، وخلال خمسينيات القرن التاسع عشر ، بدأ اللاعبون في تجربة استخدام كرات مطاطية نطاطية في الهواء الطلق على العشب. بالطبع ، كانت اللعبة الخارجية مختلفة تمامًا عن اللعبة الداخلية التي تم لعبها على الجدران ، لذلك تمت صياغة عدة مجموعات جديدة من القواعد.

ولادة التنس الحديث

في عام 1874 ، حصل الرائد Walter C. Wingfield على براءة اختراع في لندن للمعدات والقواعد الخاصة بلعبة مشابهة للتنس الحديث. في نفس العام ، مثلت المحاكم الأولى في الولايات المتحدة. بحلول العام التالي ، تم بيع مجموعات المعدات للاستخدام في روسيا والهند وكندا والصين.

كانت لعبة الكروكيت ذات شعبية كبيرة في هذا الوقت ، وأثبتت ملاعب الكروكيه الملساء أنها قابلة للتكيف بسهولة للتنس. كان لدى ملعب وينجفيلد الأصلي شكل ساعة رملية ، وهو الأضيق على الشبكة ، وكان أقصر من البلاط الحديث. تعرضت قواعده لانتقادات كبيرة ، وقام بمراجعتها في عام 1875 ، لكنه سرعان ما ترك التطوير الإضافي للعبة للآخرين.

في عام 1877 ، عقد نادي All England Club أول بطولة في بطولة ويمبلدون ، وتوصلت لجنتها للبطولة إلى ملعب مستطيل ومجموعة من القواعد التي هي أساسًا اللعبة التي نعرفها اليوم. كانت الشبكة لا يزال ارتفاعها خمسة أقدام على الجانبين ، وهي مرحلة من الجد الداخلي للعبة ، وكانت صناديق الخدمة بعمق 26 قدمًا ، ولكن بحلول عام 1882 ، تطورت المواصفات إلى شكلها الحالي.